Zakup modemu.

Jeśli planujemy zakup nowego komputera, zapewne zdążyliśmy też rozważyć zaopatrzenie się przy tym w modem lub faks. Z pewnością zaoszczędzimy sporo czasu i wysiłku, jeśli kupimy wszystko razem. Dzięki temu będziemy od razu mieli zainstalowany sprzęt i oprogramowanie.
Modemy możemy podzielić na modele zewnętrzne i wewnętrzne. Zewnętrzne mają wielkość niedużej, dość grubej książki i są podłączane do złącza szeregowego komputera. Małe diody na przedniej ściance obudowy służą do wyświetlania stanu modemu. Dzięki nim wiemy dokładnie, jaką czynność w danej chwili wykonuje nasze urządzenie. Modele wewnętrzne natomiast umieszcza się w gniazdach rozszerzeń znajdujących się wewnątrz obudowy komputera. Oba typy modemów działają równie dobrze, więc to, na który z nich się zdecydujemy, zależeć będzie wyłącznie od naszych własnych upodobań.



Czas to pieniądz.
Im lepszy jest modem, tym szybciej przesyła dane. Im szybciej to robi, tym krócej jesteśmy podłączeni do sieci telefonicznej, za pośrednictwem której dane są przesyłane. Oznacza to również, że opłaty za telefon będą niższe. Jeżeli zamierzamy przesyłać coś więcej aniżeli tylko sam tekst, będziemy potrzebować modemu z szybkością równą co najmniej 9 600 bps (bitów na sekundę), choć ta wartość jest dziś uważana za bardzo niską. W większości przypadków przydałby się modem pracujący z szybkością 28 800 bps, a ci, których stać na wydanie nieco większej kwoty, powinni sobie od razu sprawić model z transferem danych 57 600 bps.
Większość szybkich modemów wyposażona jest obecnie w funkcje kompresji danych zgodnie ze standardem V.42bis. System ten redukuje rozmiar przesyłanych danych do jednej czwartej ich oryginalnej wielkości bez utraty informacji. Skompresowany w ten sposób plik jest więc przesyłany w ciągu jednej czwartej czasu, jaki byłby potrzebny na transfer za pomocą modemu nie wyposażonego w ten system kompresji. Niestety, nie wszyscy dostawcy usług internetowych, w tym również poczty elektronicznej, obsługują ten standard.
Prawie każdy dobry modem jest też w stanie wysyłać i przyjmować faksy. Jest to dodatkowa funkcja, którą otrzymujemy gratis, należy więc zwrócić na nią szczególną uwagę. Czasem konieczne okaże się dokupienie dodatkowego oprogramowania komunikacyjnego, ale to tylko w przypadku, kiedy będziemy stawiać naszemu modemowi jakieś specjalne zadania do wykonania. Standardowe oprogramowanie dostarczane z modemem zazwyczaj wystarcza do obsługi typowych czynności.